英语教学的最终目的是培养学习者使用英语进行交际的能力。交际策略是交际者在对第二语言或外语掌握有限的情况下,为达到交际目的,弥补其语法或词汇知识的不足而采用的方法。20世纪80年代,Canale&Swain以及Ellis先后提出,外语学习者的交际策略运用能力是学习者交际能力的重要组成部分。
一、交际策略对英语口语交际的作用
交际策略可分为成就策略和减缩策略。成就策略包括转述、求助、拖延及非语言等策略。转述策略指的是学习者遇到某一词汇表达困难时,通过释义、举例说明、使用近义词或同义词等间接表达途径使对方明白其所指。求助策略指的是交际者要求对方重述、解释某一词语或提供某一词语的正确表达。非语言策略是交际者运用手势、脸部表情、声音模仿等手段来表达意义。拖延策略是交际者运用套语(如well, you know)以赢得时间思考和表达真实意思。减缩策略包括话题回避和语言形式回避。话题回避是指交际者对某一话题不熟悉而避免谈论该话题。语言形式回避指避免使用还无法用英语表达清楚的某一语言单位,包括语音、词汇、句法等。在英语口语交际中恰当地运用上述策略,具体来讲有如下作用:
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1.增强口语交际的自然性。
交际策略的运用可以增强口语交际的自然性,这主要体现在拖延策略的运用上。在英语教学中,我们会经常发现这样的现象:学生的会话由于需要时间进行思考而突然中断,在停顿中交际双方陷入沉默或等待。这期间的突然中断和无声的停顿使交际看起来比较生硬和刻板,甚至会导致僵局。然而,如果交际者能使用一些套语如well ,you know, to be frank等填补停顿,不仅可赢得思考的时间,且可避免交际僵局的出现,使交际比较自然地进行下去。
2.有助于提高学生的语言水平。
大部分交际策略的运用最终要通过语言形式表现出来。交际者在运用交际策略(如转述、求助等)时,他就对更多的语言形式进行尝试、练习,这一过程涉及到对英语词汇、语法、句法等知识的运用,从而促进其自身语言水平的提高。比如,当交际者在交际中想表达“总理”但又尚未掌握相应的英文单词“premier”时,如果他运用释义策略,如“ the main minister and leader of the government tin a country”,或是列举交际双方所熟知的有代表性的事物说明,如“such as Wen Jiabao”,又或是运用同义词,如“the prime minister”等进行表述,那他的语言能力在转述的过程中就得到了很好的锻炼。
3.保持交际渠道的畅通。
“语言交际包括理解和表达两个方面”,因此,交际是否得以进行的关键在于交际者是否能够明确表达自我及相互理解。对于英语学习者来说,由于外语水平还不高,在交际中遇到语言障碍是常见的事情,而交际策略的运用能帮助学习者摆脱交际中的语言理解和表达障碍,保持交际渠道的畅通。例如,当交际者遇到理解障碍时,可以运用求助策略,要求对方重述或给予解释;当遇到表达障碍时,则可以选择释义、近义词、举例说明、非语言手段等策略。
二、交际策略教学应注意的问题
Selinker曾指出,交际策略是产生中介语石化的原因之一。Ellis也认为,“过分成功地利用交际策略会抑制习得。”在上文分析中曾提到,交际策略的运用可以保持交际渠道的畅通,使交际者运用有限的知识达到无限的交际目的。但是,由于交际策略的成功运用,交际目的已达到,学习者会产生满足感,其学习动力就会减弱,甚至完全停止学习,从而导致语言石化的产生。因此,为了更有效地发挥交际策略教学的积极作用,避免因交际策略的运用导致石化现象的产生,教师在教学中要注意以下两点:
1.引导学生适时适度地使用交际策略,并尽量少用减缩策略交际策略教学的目的是为了提高学生运用交际策略解决交际困难的意识和能力,而不是为了让学生盲目地使用交际策略。因此,在教学中,教师应着重对学生强调:要根据交际的需要恰当地运用各类交际策略,做到适时适度;切莫乱用或滥用。交际策略的不恰当运用最终可能导致交际的失败甚至语言水平的停滞不前。这一点,教师尤其应在第一阶段的范例分析及后期的讨论与点评中作必要的提示和强调,以让学生明白怎样才是适时,如何才能适度。另外,引导学生尽量少用减缩策略。成就策略是学习者充分运用目的语设法解决理解或表达的困难,因而可以促进外语的习得,有助于提高学生的语言能力。而减缩策略的运用,则是消极的回避,一般不会产生习得。因此,减缩策略是在迫不得已的情况下而使用的解决问题的方法;而减缩策略的滥用,则因其消极性的反复回避,更容易导致学习惰性的形成与语言石化现象的产生。
2.引导学生重视成功运用交际策略后对新知识的学习。为了避免语言石化现象的产生,教师还应引导学生重视成功运用交际策略后对新知识的学习。首先,是对于学生在各类成就策略的成功运用方面。比如上文所提及的学生成功运用转述策略表达“总理”(premier)一例,教师首先应肯定学生对交际策略的恰当运用,而更重要的是,应要求学生续后要及时通过查词典等途径掌握其相应的英文单词premier。其次,对于学生于各类减缩策略的成功运用尤应如此。例如,在交际中,学生由于对电影方面的信息了解很少,且对相关的话题语块如“制片人、配角、情节”等英文表达也不熟悉,而成功地运用了回避策略,改变交谈话题。对此,教师应鼓励这位学生要在后续的学习中加强对电影方面信息的了解,并掌握相关的话题语块,而不要因为回避策略的成功运用就不重视新知识的学习。惟有这样,才能避免因交际策略的成功运用导致语言石化现象的产生。
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